Dieses Jahr war ein Wendepunkt in der modernen armenischen Geschichte. Wir haben viele Lektionen über unsere beeindruckende Fähigkeit als Organisation gelernt, in Krisenzeiten im Namen der Armenier zu handeln und über das Versagen der internationalen Gemeinschaft, das Gleiche zu tun.

In den ersten zehn Monaten des Jahres 2023 war in der ganzen armenischen Welt zu hören, dass eine menschliche Katastrophe in Arzach unmittelbar bevorstehe. Leider war die weltweite Reaktion trotz unserer wiederholten Bemühungen, Alarm zu schlagen, dass eine klare und gegenwärtige Gefahr für die Armenier in Arzach besteht, bestenfalls rhetorisch, schlimmstenfalls zynisch und in der Regel zu wenig und zu spät. Dies erinnert uns erneut daran, dass die Armenier für die Armenier da sein müssen. Ja, wir können Weltbürger sein und von unseren Beziehungen zu wohlmeinenden ausländischen Freunden und Verbündeten profitieren, aber letztlich müssen wir das Steuer als Lenker unseres nationalen Schicksals selbst in die Hand nehmen.

Innerhalb einer Woche nach dem aserbaidschanischen Angriff auf Arzach blieb mehr als 100.000 einheimischen Armeniern keine andere Wahl, als Anfang des Jahres nach Armenien zu fliehen. Dies war der Beginn einer humanitären Katastrophe von noch nie dagewesenem Ausmaß. Und mit der Verschärfung der Krise wuchs auch die Fähigkeit von AGBU, mit der gleichen Dynamik einzugreifen, wobei der Schwerpunkt zunächst auf der Ernährungssicherheit lag.

Innerhalb weniger Tage war die AGBU-Partnerschaft mit der World Central Kitchen (WCK) landesweit einsatzbereit. Sechs Wochen lang arbeiteten Freiwillige und Mitarbeiter von AGBU mit WCK zusammen, um über 400.000 warme Mahlzeiten zuzubereiten und zu verteilen sowie Lebensmittelzentren und Lieferrouten in sieben Regionen Armeniens einzurichten. Bis heute haben wir auch 31.000 Essensboxen für die Zubereitung von Mahlzeiten zu Hause verteilt. Zu Beginn des Winters werden wir 10.000 Heizgeräte an Menschen verteilen, die in Notunterkünften oder Wohnungen mit unzureichender Heizung leben.

Im vergangenen Herbst haben wir eine ausgewählte Gruppe von Evakuierten aus Arzach eingestellt und geschult, damit sie in ihren Gemeinden wichtige Aufgaben bei der Verteilung von warmen Mahlzeiten übernehmen können. Dies war der erste Schritt im Rahmen des umfassenderen Aktionsplans von AGBU, der vorsieht, Armeniern aus Arzach eine Ausbildung für die Vermittlung von Arbeitsplätzen anzubieten. Es ist auch ein Glücksfall, dass unsere bestehenden Programme wie das AGBU Learn to Earn Artsakh Program (LEAP), AGBU Women’s Empowerment und AGBU Scholarships auf die Bedürfnisse dieser einzigartigen Gemeinschaft zugeschnitten werden können und werden.

Da Gesundheit und Wohlbefinden an erster Stelle stehen, kann jedes Mitglied einer armenischen Familie aus Arzach eine kostenlose jährliche Untersuchung in unserer Poliklinik in Jerewan erhalten, wo wir zusätzliches medizinisches Personal aus Arzach eingestellt haben, um das Vertrauen zwischen diesen physisch und psychisch anfälligen Familien zu stärken. Neben einem Kinderarzt und einem HNO-Arzt hat sich auch eine Fachkraft für Trauma-Beratung dem Team angeschlossen. Wir haben nun die Kapazität, im kommenden Jahr 8.000 Arztbesuche zu bewältigen. Darüber hinaus ist das AGBU Camp Nairi jetzt auch außerhalb der Saison geöffnet und kann bis zu 3.000 Eltern und Kinder zu therapeutischen Rückzugsmöglichkeiten aufnehmen.

Wir waren sehr erfreut über den anhaltenden Zustrom von AGBU-Freiwilligen aus der ganzen Diaspora und aus der Region. Sie engagieren sich wie nie zuvor – sie liefern Hilfspakete, helfen beim Ausbau von Räumen, verteilen Weihnachtsgeschenke an Kinder aus Arzach und vieles mehr. Jede Gelegenheit, diese Familien daran zu erinnern, dass es noch Gutes in dieser Welt gibt, ist ein wichtiger Schritt zu ihrer Erholung.

Wir sind diesen Helden des Alltags wirklich dankbar, dass sie über ihre Grenzen hinausgehen – von den lokalen AGBU Scouts und Young Professionals (YPs) in Armenien bis hin zu den internationalen AGBU Armenians Come Together (ACT)-Teilnehmern und den Ortsverbänden, die lokale Spendenaktionen und Wohltätigkeitsveranstaltungen organisieren. Darüber hinaus generiert unsere “YP Cares“-Kampagne mehr Mittel, um die vielschichtige Hilfs- und Unterstützungsarbeit aufrechtzuerhalten.

Ein weiteres wichtiges Projekt war das Wachstum von APRI (Applied Policy Research Institute of Armenia). Im zweiten Jahr seines Bestehens hat sich das APRI als verlässliche Quelle für gründliche Forschung, Analysen und aufschlussreiche Inhalte zu Fragen im Zusammenhang mit Armenien und seiner Stellung in der Welt etabliert. Die Qualität der Forschungsarbeiten und der Foren eines internationalen Teams von Fellows hat die Möglichkeiten zum Austausch mit dem Ausland, mit politischen Entscheidungsträgern und mit führenden Vertretern der Wirtschaft gestärkt – alles zum Nutzen des armenischen Staates.

Auch wenn dieses Jahr scheinbar von erschütternden Umständen überschattet wurde, können wir auch auf unsere Aktivitäten zurückblicken, die der deutlichste Indikator für den anhaltenden Stolz und die Verbundenheit unserer Gemeinschaft sind. Ob wir unseren Alumni und Nobelpreisträgern ehren, in unseren Publikationen die vielfältigen Geschichten moderner Armenier in der ganzen Welt erzählen, durch unsere Schulen und Programme jedes Jahr Tausende von Kindern zum Lächeln bringen oder wichtige Foren und Veranstaltungen ausrichten – wir suchen einander und sehnen uns nach dieser besonderen Verbindung.

Denken Sie an unser alle zwei Jahre stattfindendes AGBU FOCUS-Wochenende, das nach einer Pandemie-Pause wieder stattfand. Fast 450 Teilnehmer aus 25 Ländern trafen sich in Madrid zu einer wirklich bemerkenswerten globalen Verbindung, die kritisches und kreatives Denken in unserem gesamten globalen Netzwerk entfaltete.

Oder denken Sie daran, dass über 10.000 neue Lernende aller Altersgruppen armenische Inhalte und Online-Gemeinschaften über unsere Bildungsressourcen wie das Armenian Virtual College (AVC), AGBU Armat (Treffen für Kinder) und AGBU WebTalks suchten. Und natürlich blicken wir auf unsere herausragenden Programme in der ganzen Welt – sie wachsen und gedeihen weiter und beweisen, dass die Armenier hier sind, um zu bleiben, und dass es niemandem gelingen wird, unseren Geist zu brechen.

Zu Beginn dieses neuen Jahres halte ich inne, um auf die Fortschritte zurückzublicken, die unsere großartige Organisation in den letzten zweieinhalb Jahrzehnten gemacht hat. Es war ein Privileg für mich, als Präsident der AGBU zu dienen, und ich bin dankbar für die Unterstützung unserer großzügigen Wohltäter und engagierten Freiwilligen und Mitarbeiter. Gemeinsam bewirken wir einen tiefgreifenden und positiven Unterschied in der Welt. Wir sollten alle stolz auf das sein, was wir erreicht haben.

Mit den besten Wünschen für ein neues Jahr der Heilung und Hoffnung,

Berge Setrakian

Präsident

Armenian General Benevolent Union